Resenha Startup

Origem: O Motorista em um Carro sem Motorista: como nossas escolhas tecnológicas criarão o futuro. Vivek Wadhwa e Alex Salkever. Berrett-Koehler, São Francisco, 2017. The Driver in the Driverless Car (Tradução do Portal)

De volta à resenha. A escolha do livro foi proposital. Inaugura um novo ciclo de artigos sobre antropologia tecnológica. Há muitos motivos para investigarmos o impacto das tecnologias sobre a vida das pessoas, do ponto de vista individual e social. O mote é sempre o mesmo, versando sobre o descompasso entre o crescimento tecnológico exponencial e a habilidade humana de torná-lo benéfico para toda a sociedade. E a metáfora escolhida pelo autor não poderia ser melhor: o surgimento dos carros autônomos.

Um carro sem motorista pode desafiar muitos conceitos existentes sobre a superioridade humana em relação às máquinas. Houve um tempo em que aprender a dirigir era como um rito de passagem em relação ao poder e a liberdade individual que ensejava. Wadhwa observa que a quantidade de variáveis envolvidas nesse tipo de tarefa ultrapassava de longe a capacidade das máquinas de poder realizá-las.

Para ilustrar essa situação, pense na decisão que um carro autônomo com um passageiro deve tomar em jogar o carro fora da estrada arriscando a vida do passageiro para salvar a vida de crianças em um ônibus escolar. Nesse quesito a evolução foi tamanha que hoje nos indagamos se essa tarefa pode ser humana!

Por outro lado, os autores salientam que a adoção de veículos autônomos em larga escala pode eliminar o trabalho de milhões de motoristas de carros, caminhões, ônibus, e quem sabe, até de aviões e navios. Esses efeitos indesejáveis das tecnologias disruptivas devem ser conhecidos e amplamente discutidos para que possamos decidir se são compensados por seus efeitos positivos.

Por seu caráter ubíquo, dificilmente poderemos eliminar a tecnologia de nossas vidas como o efeito de uma decisão individual. Precisamos de instituições que atuem no sentido de prevenir os efeitos negativos das mesmas, que distribuam seus benefícios e ajudem-nos a entendê-las e incorporá-las em nossas vidas. Os autores apresentam algumas dessas tecnologias, informando sobre seu potencial ao mesmo tempo em que alertam sobre  seus riscos inerentes.

Arrematam que "ao fim, escolheremos um de dois possíveis futuros: o primeiro é o futuro utópico de StarTrek, em que nossos desejos e necessidades serão prontamente atendidos, focando nossas atividades vitais na retenção de conhecimento e na melhoria da humanidade. A outra é a distopia do MadMax, um futuro de lutas e alienação em que a civilização se autodestruirá".